[Ли Бён Чжон] Число иностранных студентов в Корее растет быстрыми темпами

Интерес Исеут к Южной Корее возник, когда она училась в старшей школе во Франции. Изначально ее привлекала японская культура, но вскоре она увлеклась Кореей — особенно ее «прекрасным языком». Ее очарованность усилилась, когда она стала страстной поклонницей K-pop, в частности Super Junior, группы из 13 человек. Эта растущая страсть в конечном итоге привела ее в Корею, сначала в качестве студентки-лингвиста, а затем как студентки по обмену. Теперь, после более чем десятилетия жизни и учебы в Корее, Исеут собирается получить степень магистра этим летом. Она надеется найти работу и навсегда обосноваться в том, что стало ее вторым домом.

Исеут — одна из почти 210 000 иностранных студентов, которые были зарегистрированы в корейских учебных заведениях в прошлом году — ошеломляющий рост на 15 процентов по сравнению с предыдущим годом. После кратковременного спада во время пандемии число иностранных студентов снова растет, составляя теперь почти 10 процентов от всех студентов университетов в стране. С момента запуска проекта Study Korea в 2004 году, направленного на привлечение иностранных студентов, их число увеличилось почти в двадцать раз. Ведущие университеты, такие как Hanyang, Kyunghee и Yonsei, принимают в своих кампусах тысячи иностранных студентов. Корейское правительство оценивает, что к 2027 году это число превысит 300 000.

Несколько факторов объясняют этот быстрый рост. Во-первых, многих иностранных студентов изначально привлекает Корея ее яркая поп-культура — K-pop, K-dramas и многое другое. Их первоначальное любопытство часто перерастает в более глубокий интерес к корейскому языку, истории и обществу. Кроме того, корейские университеты стремятся привлечь иностранных студентов, чтобы компенсировать финансовые проблемы, вызванные 16-летней заморозкой платы за обучение, частью антиинфляционной политики правительства. Усугубляет ситуацию резкое падение рождаемости в стране, что резко сократило число местных учащихся студенческого возраста. Число учащихся, которые могут поступить в вузы, сократилось с более чем 600 000 в 2000 году до примерно 310 000 сегодня, и ожидается, что к 2039 году оно снизится еще больше до 200 000.

Азиатские студенты составляют 91 процент от общего числа иностранных студентов Кореи, за ними следуют 5 процентов из Европы и 2 процента из Северной Америки. По странам наибольшую долю отправляет Китай (35 процентов), за ним следует Вьетнам (27 процентов), а Монголия и Узбекистан - по 6 процентов каждая. Около 70 процентов этих студентов обучаются по программам получения степени, в то время как остальные либо являются студентами по обмену, либо обучаются на языковых курсах. Среди студентов, желающих получить степень, 62 процента получают степень бакалавра, 24 процента — степень магистра и 14 процентов — степень доктора философии. Гуманитарные и социальные науки доминируют с 68 процентами, за ними следуют искусство и спорт (15 процентов), инженерия (12 процентов) и естественные науки (5 процентов).

Однако растущее число иностранных студентов создает проблемы. Языковые барьеры являются одной из наиболее часто упоминаемых проблем. Чтобы поступить в корейские университеты, студенты должны соответствовать определенному уровню на Тесте на знание корейского языка (TOPIK). Многие испытывают трудности с выполнением этого требования, что приводит к трудностям в понимании лекций, преподаваемых на корейском языке. Это, в свою очередь, может привести к разочарованию как среди корейских однокурсников, так и среди преподавателей, которые сообщают, что это влияет на качество обучения в классе.

Также существует обеспокоенность по поводу студентов, которые приезжают в Корею под видом учебы, но в первую очередь стремятся работать. Хотя иностранным студентам разрешено работать до 30 часов в неделю, некоторые превышают этот лимит, часто работая полный рабочий день в нарушение визовых правил. Правительственные данные показывают, что около 17 процентов иностранных студентов проживают нелегально, часто просрочивая свои визы. Многие оказываются в условиях эксплуатации труда. В ответ правительство ввело штрафы, включая трехлетнюю приостановку действия виз для университетов, которые нарушили правила набора персонала.

У иностранных студентов также есть свои претензии. Многие, особенно из развивающихся стран, сообщают о дискриминации, которая может существенно повлиять на их восприятие корейского общества. Одно исследование показало, что 41 процент китайских студентов, проживших в Корее от двух до четырех лет, сообщили о формировании негативных взглядов на страну. В то время как 28 процентов всех иностранных студентов испытывали такие чувства в течение своего первого года, к третьему или четвертому году их число возрастает до 57 процентов.

Бюрократические препятствия — еще одно разочарование. Повседневные задачи, такие как открытие банковского счета или заключение контракта на мобильный телефон, могут быть сложными, часто требуя корейского удостоверения личности, которого нет у большинства новых студентов. Более насущной проблемой является то, что многие студенты хотят остаться в Корее после окончания учебы, но немногим это удается из-за высококонкурентного рынка труда и языковых барьеров. Без трудоустройства их единственный путь остаться в Корее — через брак с гражданином Кореи.

Чтобы решить эти проблемы и лучше поддержать иностранных студентов, корейское правительство запустило несколько инициатив. Они включают партнерство с региональными правительствами для предоставления студентам возможностей трудоустройства в данном регионе — стратегия, направленная на решение проблемы сокращения численности населения в сельских регионах. Правительство также расширяет обучение корейскому языку и смягчает правила выдачи виз, чтобы привлекать и удерживать талантливых иностранных студентов.

Эти усилия исходят из растущего признания того, что иностранные студенты могут принести значительную пользу Корее. Помимо финансовой поддержки нехватки денег в университетах, они вносят культурное разнообразие и глобальные перспективы в корейское общество. Их присутствие также может способствовать большей открытости и сокращению сохраняющихся ксенофобских настроений. Это особенно заметно в моем классе, где почти 20 процентов студентов — иностранцы. Один корейский студент недавно с восторгом заметил: «Это как учиться за границей, не тратя денег или времени».

Ли Бён Чжон

Ли Бён Чжон — бывший сеульский корреспондент Newsweek, The Associated Press и Bloomberg News. Он является профессором Школы глобального сервиса в Женском университете Сукмён в Сеуле. Высказанные здесь взгляды являются личными взглядами автора. — Ред.